En esta sección:

• Características
• Historia:

1. En la antigüedad
2. En la Edad Media

• Patología
• Vampiro en la ciencia:

1. Explicación científica
2. Enfermedades vampíricas

• Cómo matar a un vampiro
• En la literatura
• Principales relato
• En la pintura
• En la escultura
• En la cultura contemporánea
• En la pantalla
• En los videojuegos
• Filmografía
• Bibliografía
• Los murciélagos
• Biografías:

1. Béla Lugosi
2. Christopher Lee
3. Klaus Kinski
4. Boris Karloff
5. Vincent Price
6. Peter Cushing
7. Vlad Tepes

• Cronología vampírica
• Tipos de vampiros
• Transformación
• Apariencia
• Poderes de un vampiro
• Protección
• Matar a un vampiro
• Evangelio del vampiro
• Descargas

DESCRIPCIÓN Y GENERALIDADES:

Del gran número de murciélagos que habitan en el territorio latinoamericano, sólo tres de ellos tienen el hábito alimenticio tan especializado que únicamente toman la sangre de otros vertebrados; por esta razón se les llama murciélagos HEMATÓFAGOS o vampiros.

Tienen una amplia distribución, que va desde el norte de México hasta la región central de Argentina ( casi todos los países latinoamericanos .) Se les encuentra en las zonas tropicales y subtropicales de ambas costas; su límite norte por el Atlántico es la parte Sur de los Estados Unidos, los estados mexicanos de Tamaulipas y Nuevo León, por el Pacífico esl estado de Sonora; al sur su distribución llega hasta las costas chilenas, región central de Argentina y costas de Uruguay. Se les encuentra desde el nivel del mar, hasta más allá de los dos mil metros.

De las tres especies de murciélagos hematófagos, Desmodus es la más abundante en su distribución y número. Diphylla, con una distribución menor, es mucho menos abundante; por lo que respecta a Diaemus, es considerada una especie muy rara y escasa.
                                          
La razón de la amplia distribución y número de Desmodus es debida, seguramente a que no obstante la especialización en su hábito alimenticio puede obtener su sustento de mamíferos, reptiles y aves, mientras que Diphylla y Diaemus son aún mucho más estrictos en su especialización, consumiendo preferentemente sangre de aves.

Viven generalmente en estado gregario, formando colonias de pocos o muchos individuos, en cuevas, huecos de árboles y otros refugios húmedos y oscuros, naturales y artificiales.

¿Cómo se reproducen?

Su cría corrientemente se reduce a un hijo en cada parto y el período de gestación, por lo común no excede los cinco meses, pero tiende a alargarse en los lugares fríos y a reducirse en las regiones cálidas.

¿Quiénes son sus enemigos?

Entre sus enemigos principales, además del hombre, se cuentan muchas aves de rapiña tanto diurnas como nocturnas, algunos mamíferos carnívoros y ciertas serpientes que muy esporádicamente hacen presa de murciélagos para nutrirse.

Se ha encontrado que los vampiros salen de sus refugios en busca de alimento después de las 21:00 hrs en verano y después de las 22:hrs en invierno. Otros autores reportan simplemente que los vampiros abandonan sus refugios al anochecer. Otros mencionan que los vampiros salen cuando la oscuridad se ha hecho completa y que emprenden el vuelo preliminar para comprobar la intensidad de la luz de la luna.
También se ha encontrado que vuelven a sus guaridas en el lapso relativamente corto de 30 minutos.

El período en que estos murciélagos buscan su alimento está estrechamente relacionado con la ausencia de luz lunar. Algunos datos indican que los vampiros generalmente salen de sus refugios en busca de alimento durante las horas más oscuras de la noche, es decir, antes de que salga la luna o después de que se oculta. Quizá durante un plenilunio de toda la noche, la mayoría de los vampiros no salen de sus refugios para alimentarse. Además ciertas condiciones locales, por ejemplo montañas, nublados intensos y lluvias alteran el comportamiento habitual de los vampiros.

La importancia de los Murciélagos

Los murciélagos desempeñan un papel importantísimo en la naturaleza, al actuar como polinizadores de plantas y diseminadores de semillas, y también al mantener el equilibrio biológico a muchas especies de insectos.

También tienen importancia ya que, los hematófagos, pueden ser diseminadores de enfermedades a otros animales y al hombre.

Mediante sus afilados incisivos el vampiro hace un fino y pequeño corte circular de 3 a 4 mm en un espacio desnudo de la piel de la víctima que, al encontrarse por lo general en reposo, no llega a percibir la leve mordida. De la herida fluye abundante sangre produciéndose una hemorragia de manera que el animal puede ingerir con facilidad una buena cantidad de sangre que lame en vez de chuparla. La operación de tomar sangre, es muy característica y difiere de la realizada por los perros y gatos.
                                   
La punta de la lengua es utilizada para tomar el líquido que es prácticamente succionado por una especie de tubo que forman la escotadura del labio inferior y la cara ventral de aquel órgano, cuyos bordes laterales se doblan hacia abajo, tornándose la cara dorsal cóncava. El proceso es acompañado periódicamente por ligeros movimientos rítmicos de la lengua, de atrás hacia adelante, probablemente para asegurar el flujo de la sangre.

El tiempo de alimentación por lo común no excede de media hora y , en circunstancias favorables, puede ingerir hasta unos 30 cc. de sangre.
Es tanta la que come que a veces no es capaz de volar inmediatamente. Con más regularidad, el vampiro abandona a su víctima una vez que se ha alimentado y vuela a reposar en un árbol hasta digerir en parte su alimento. Antes de la madrugada vuelve al refugio diurno.

                                         Atrás • Siguiente